Найденный на Марсе «блуждающий камень» ученые признали феноменом

"Блуждающий камень", обнаруженный на поверхности Марса признан явлением, объяснение которому ученые найти затрудняются. Об этом заявил руководитель научной команды марсохода Opportunity Стив Сквайерс на пресс-конференции, посвященной десятилетию с начала работы марсохода.

«Блуждающий камень» был обнаружен в январе 2014 года на сделанных марсоходом Opportunity снимках. Выяснилось, что он отсутствует на фотографиях за 3536-й марсианский день, но уже на 3537-й марсианский день он на них появляется. Работающие с аппаратом ученые сделали фото камня крупным планом. На нем хорошо видно, что одна сторона камня темного цвета со светлыми вкраплениями, а другая покрыта марсианской пылью.

Спектрометрический анализ камня показал, что порода содержит большое количество серы и магния. Кроме того, содержание марганца в камне оказалось в два раза выше, чем в любой другой известной ученым марсианской породе. Сквайерс добавил, что его команда не понимает, что это может означать.

Сейчас ученые рассматривают две версии, объясняющие неожиданное появление камня рядом с марсоходом. Согласно одной из них, камень появился рядом с марсоходом в результате метеоритного дождя. Тем не менее, такой вариант развития событий сами ученые считают маловероятным.

Вторую версию Сквайерс назвал более правдоподобной. По его словам, марсоход мог случайно зацепить камень колесом, выломать его и протащить за собой. В то же время известно, что камень появился перед марсоходом в период, когда тот около месяца стоял на одном месте без какого-либо движения.

Марсоход Opportunity работает на Марсе с января 2004 года. Ожидалось, что срок его работы не будет превышать три месяца, однако марсоход функционирует до сих пор. При этом одновременно с ним на поверхности планеты работает более современный марсоход Curiosity. Кроме того, незадолго до Opportunity на Марс доставили марсоход Spirit, но несколько лет спустя он был утерян.