28‑летний житель Калифорнии придумал схему, которая звучит как шутка, но окончилась реальным уголовным делом. Как рассказали в полиции, мужчина покупал дорогие наборы LEGO, вынимал оттуда детали и мини-фигурки, а вместо них насыпал в коробки дешёвые сухие макароны. Аккуратно запечатанные наборы он возвращал в магазины и получал деньги обратно.

Схема работала из‑за банальной привычки магазинов: сотрудники при возврате редко вскрывали коробки, ограничиваясь тем, что слегка встряхивали их. Сухая паста при этом шуршала почти так же, как пластиковые детали конструктора, и проверка на звук успешно «проходила». По версии следствия, таким образом мужчина провернул не менее 70 возвратов в магазинах разных городов и штатов.
В отчётах полиции убыток оценили примерно в 34 тысячи долларов. Следователи отдельно отмечают, что в числе похищенного — дорогие коллекционные наборы по вселенным Star Wars и Marvel, которые легко перепродать фанатам и коллекционерам. У подозреваемого изъяли пакеты с макаронами и россыпью деталей LEGO, которые, как предполагается, готовились к продаже.
Схема развалилось, когда начали жаловаться обычные покупатели: люди приносили домой запечатанные наборы, вскрывали их — и вместо конструктора находили внутри пакеты с пастой. После серии обращений магазины обратились в полицию, та отследила подозреваемые возвраты и задержала калифорнийца, предъявив ему обвинение в крупной краже.