Зимний шторм, обрушившийся на Соединенные Штаты Америки в последние дни, стал одним из самых суровых за столетие, затронул до 180 млн человек, привёл к гибели не менее 10 человек, массовым отключениям электричества и параличу транспорта.

Шторм «Ферн» накрыл большую часть территории восточных двух третей США — от южных Скальных гор и Техаса до Среднего Запада, Аппалачей и побережья от Вашингтона до Бостона.
Под ударом оказались как минимум 40 штатов, при этом во многих вводился режим чрезвычайного положения из‑за снега, ледяного дождя и аномальных морозов.
Наибольшие последствия от обледенения и ураганного ветра фиксировались в Теннесси, Луизиане, Миссисипи, Техасе, Джорджии, а также в штатах Средней Атлантики и Новой Англии, где местами прогнозировалось до 30–60 см снега.
По данным федеральных и региональных властей, подтверждена гибель как минимум 7–10 человек, в том числе случаи гипотермии в Луизиане и несчастный случай при катании с горки в Техасе.
Среди погибших — мужчины и пожилая женщина, найденные на улицах Нью‑Йорка после резкого похолодания и сильного снегопада, а также жители южных штатов, не привыкшие к столь продолжительному морозу.
Медики и спасатели отдельно отмечают рост числа травм из‑за гололёда, аварий на дорогах и падения деревьев и линий электропередачи, однако точное число раненых пока не озвучивается, так как информация продолжает обновляться.
Дональд Трамп объявил в десяти штатах чрезвычайное положение и заявил, что FEMA «полностью готово» к реагированию.
Национальная метеорологическая служба и местные власти призывали граждан отказаться от поездок, оставаться дома, готовить запас воды, продуктов и зарядить устройства, а дорожные службы круглосуточно занимались расчисткой трасс и обработкой покрытых льдом магистралей.
В крупных городах были открыты центры обогрева для малообеспеченных и людей без постоянного жилья, расширены смены в бригадах «скорой помощи» и полиции, а военные и национальная гвардия привлекались к эвакуации застрявших на трассах.
Пик отключений пришёлся на юг и юго‑восток: без электроснабжения в разные моменты оставались более 800 тыс.–1 млн потребителей в восьми южных штатах, при этом в одном только Теннесси фиксировалось свыше 290–330 тыс. отключений.
Авиасообщение было фактически парализовано: суммарно отменено свыше 10–17 тыс. рейсов, отдельные аэропорты, включая Вашингтон Рейган, полностью прекращали вылеты на сутки.
На автомагистралях из‑за снежных заносов и обледенения образовывались многокилометровые заторы, вводились ограничения скорости и временные перекрытия целых участков межштатных трасс, что приводило к сбоям в логистике и поставках товаров.
Очевидцы из южных штатов и Нижнего Среднего Запада делились в соцсетях кадрами улиц, покрытых коркой льда, с обрыванными под тяжестью линиями электропередачи и поваленными деревьями, подчёркивая, что «таких обледенений здесь не видели десятилетиями».
Местные телеканалы публиковали видео, где автомобили буквально «ползут» по стеклянному асфальту, а коммунальные службы работают в условиях нулевой видимости и сильного ветра; жители рассказывали о «гуле генераторов» как о новом привычном звуке ночи.
Жители Нью‑Йорка и Вашингтона отмечали непривычное сочетание: сначала мокрый снег и ледяной дождь, затем резкий спад температуры и сугробы до колена, что за несколько часов превратило мегаполисы в зимние «каменные ловушки» для тех, кто не успел вернуться домой вовремя.
Такой масштаб и география шторма «Ферн» уже позволяют метеорологам относить его к числу наиболее разрушительных зимних явлений в США за последние десятилетия, а точные данные о жертвах и экономическом ущербе ещё только формируются.