В середине осени православная церковь чтит память священномученика Киприана, мученицы Иустины и мученика Феоктиста, погибших за веру в начале IV века. В народном календаре восточных славян, включая белорусские земли, 15 октября закрепилось под названием «Куприян и Устинья» (Куприянов день). Эта дата завершала череду покровских гуляний и возвращала крестьян к сосредоточенному труду, обережным обрядам и подготовке дома к надвигающимся заморозкам.

Церковное предание относит события к рубежу III–IV веков, периоду правления римского императора Декия. Киприан жил в Антиохии и снискал славу сильного языческого жреца и заклинателя. К нему обратился знатный юноша, безответно влюбленный в христианку Иустину, давшую обет безбрачия. Все чары и попытки наслать морок оказались бессильны: Иустина разрушала колдовские наваждения крестным знамением, постом и искренней молитвой.
Увидев тщетность чернокнижия перед силой духовной стойкости, Киприан сжег свои книги заклинаний, принял крещение, а позже стал епископом.
Во время гонений на христиан Киприана и Иустину схватили и казнили в Никомидии. С тех пор верующие обращаются к святым с молитвами об избавлении от душевных терзаний, зависимостей и чужого дурного влияния.
К середине октября полевые страды в деревнях полностью завершались. На Куприяна мужчины переходили к хозяйственным работам на подворьях — чинили сани, утепляли хлева, проверяли запасы в погребах. Женщины и незамужние девушки собирались на тихие посиделки за шитьем, прядением льна и вязанием. В отличие от шумных свадебных гуляний, эти вечера проходили без хороводов и громких песен. Существовало поверье, что излишний шум и веселье в этот день привлекают к жилищу «бесовскую силу», способную посеять раздор в семье.
Пожилые люди читали обережные молитвы над детьми и домашним скотом. Считалось, что святые Киприан и Иустина отводят сглаз, ночные кошмары и «лихорадку-трясавицу», которая часто нападала на людей с первыми сырыми осенними туманами.
Многовековой опыт сформировал четкий свод ограничений, которого старались строго придерживаться:
Отказ от алкоголя: хмельные напитки находились под строгим табу. Считалось, что выпивший человек становится уязвимым для искушений, потери рассудка и агрессии.
Запрет на ссоры и выяснение отношений: ругань, проклятия и даже мелкие споры в этот день грозили затяжным семейным кризисом.
Осторожность с чужими вещами: не рекомендовалось подбирать на перекрестках найденные деньги или предметы, а также пускать на порог бродяг и незнакомцев в темное время суток.
Переезды и дальние поездки: крупные начинания и отправку в долгий путь переносили на более благоприятные дни.
Наблюдения за природой 15 октября служили точным ориентиром для предсказания характера наступающей зимы.
Северный или восточный ветер предвещал скорые и суровые морозы, тогда как южный сулил мягкую погоду вплоть до ноября.
Если к этому дню березы и дубы стояли полностью без листвы — ждали снежную и теплую зиму; если же листва все еще держалась на ветках — холода обещали затянуться до самой весны.
Выпадение инея на рассвете указывало на сухую и солнечную погоду в ближайшую неделю.